Kunststoff &
Spritzguss
bei Stocker

Die Geschichte des Kunststoffs ist eng mit der Geschichte und der Erfindung des Spritzguss – Verfahrens verzahnt. Nachdem der Amerikaner Goodyear (ja, der bekannte Reifen-Goodyear) im Jahre 1839 die Herstellung von Gummi aus Kautschuk entdeckt hatte, dauerte es noch einmal dreißig Jahre, bis mit dem Zelluloid der erste stabile und fast echte Kunststoff entwickelt wurde. Nur fast echt, denn er enthielt noch Bestandteile aus natürlicher Baumwolle. Und wie so oft war es ein Preisausschreiben, das die Erfinder beflügelte. Es ging um einen preiswerten Ersatz für das Elfenbein, aus dem, unter vielem anderen, die Billardkugeln hergestellt wurden. Über 12.000 Elefanten pro Jahr wurden damals nur für Billardkugeln getötet.

Die erste Spritzgussmaschine für Kunststoff

Wohl auch wegen des Preisausschreibens brauchte der Amerikaner John Presley Hyatt auch nur drei Jahre, bis er 1872 die erste Spritzgussmaschine vorstellte. Eine erste Produktlinie für Bauteile mit der neuen Technik und dem neuen Werkstoff nahm ihren Weg. Allerdings waren diese Spritzgussteile auch ziemlich gefährlich. Wegen ihres hohen Gehalts an Schießbaumwolle waren sie nicht nur feuergefährlich, nein, selbst beim Billardspiel knallte es manchmal ordentlich, wenn die Kugeln aufeinander prallten. Der erste echte Kunststoff war dann das Bakelit, ein Phenolharz, das der belgische Chemiker Leo Baekeland 1907 entwickelte. Schon 1909 begann die erste industrielle Massenproduktion des begehrten Materials, und der Spritzguss verbreitete sich weltweit. Sie alle kennen das Bakelit noch von den ganz alten Stromleitungen. Als nicht leitender Kunststoff wurde Bakelit in Form von Spritzgussteilen in der aufblühenden Elektroindustrie eingesetzt.

Kunststoff – wissenschaftlich erforscht

Um 1917 war es dann ein Deutscher, der Chemiker Fritz Staudinger, der die eigentliche innere Struktur der Molekülketten in Kunststoffen beschrieb. Er hatte die langkettige Verknüpfung der sogenannten Polymere (Grundstock für Spritzgussteile) entdeckt, die die Basis für weitere Kunststoff-Entwicklungen in der chemischen Industrie darstellte. 1953 erhielt er dafür verdientermaßen den Nobelpreis. In den dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts trieb eine deutsche Firma die Kunststoffproduktion entscheidend voran. Die Firma Coroplast aus Wuppertal produzierte und verarbeitete das berühmte PVC zu vielerlei Anwendungsformen. Aber erst Mitte der fünfziger Jahre, nach wichtigen Durchbrüchen in der Polymerforschung und –entwicklung setzte das Spritzgießen mit Duroplasten, Elastomeren und Thermoplasten, den drei großen Kunststoff-Werkgruppen, zu seinem Siegeszug an. Denn diese Teile waren unschlagbar billig herzustellen. Und genau zu dieser Zeit beginnt auch die Geschichte der Firma Stocker Kunststoff.